Раньше выбирать плинтус было достаточно просто, практически со всеми напольными покрытиями использовали деревянную сплошную планку того или иного профиля, что прятала стык поверхностей стены и пола. Сегодня расширился не только ассортимент применяемых для изготовления плинтуса материалов, но также значительно расширился круг функций планки, еще добавилась окантовка потолков, защита проводки и обогрев помещений.
Потолочные плинтуса практически не используют по прямому назначению в частном домостроении, обычно их применяют для маскировки щелей в многоэтажных зданиях, где стены еще бывают недостаточно ровными. Гораздо чаще потолочные планки служат чисто декоративными деталями, которыми поддерживают какой-то определенный стиль интерьера либо визуально исправляют дефекты комнаты, скажем, приподнимают потолок либо расширяют пространство. Нынче такой плинтус производят из хрупкого гипса, практичного пенополистирола или дорогого пенополиуретана.
Окантовку пола благодаря современным технологиям можно использовать для обогрева жилого здания, только в этом случае придется воспользоваться специальным теплым плинтусом. Он представляет собой целую систему нагревательных элементов (ТЭНов из нержавейки) заключенных в тонкий алюминиевый корпус. Теплым плинтусом закрывают щели вдоль внешних стен в угловых комнатах, эркерах, балконах либо других помещениях со значительным остеклением. Наружной поверхности плинтуса можно придать требуемый цвет, а его корпус оснащен терморегулятором.
Плинтус может служить монтажным коробом, внутри которого созданы каналы для прокладки проводки. Причем сам короб отличается широким разнообразием форм, а внутри него могут проходить любые провода, от силовых электрических кабелей, до телевизионных, компьютерных, телефонных линий передающих определенный сигнал. Корпус такого плинтуса делают пластиковым, алюминиевым, а крепят его при помощи клипс либо клея («жидкими гвоздями»). Достаточно часто кабельные короба плинтуса ставят в офисах, где много различной проводки.
При окантовке пола в специфических местах (вокруг колонны, выступа, отопительных трубопроводов) используют особый гибкий плинтус. Это может быть достаточно тонкая планка из дерева, получившая свою гибкость после соответствующей пропитки. Гибкие плинтуса хранят в специальной герметичной таре, без доступа воздуха, ведь после демонтажа упаковки и установки на месте материал начинает стремительно твердеть и планка навсегда принимает заданную форму. Хорошая водостойкость гибкого плинтуса позволяет ставить его даже в ванной комнате.
